Dossiê Ralf Jones: O Tanque de Guerra Humano da SNK

Fala, galera apaixonada por pixels! Hoje é dia de colocar a ficha na máquina e apertar o botão de soco até o dedo doer. Bem-vindos a mais um dossiê do Pixel Nostalgia, e desta vez, vamos falar de “peso pesado”. Não estou falando de gordura, estou falando de pura massa muscular, pólvora e daquela bandana vermelha icônica que todo mundo respeita.

Estamos falando dele: Ralf Jones. Se você já jogou qualquer The King of Fighters ou gastou sua mesada jogando Ikari Warriors no fliperama da esquina, você sabe que com o Ralf não tem conversa fiada. É soco na cara e explosão.

Mas quem é esse cara? De onde ele veio antes de virar uma lenda dos jogos de luta? Prepare sua Ração Militar, ajeite a munição e vamos mergulhar na história de Ralf Jones.

A Origem: De Onde Veio o Mercenário?

Muita gente acha que o Ralf nasceu em 1994, na estreia de KOF, mas a história é bem mais antiga – digna da era 8-bits raiz. Ralf Jones (originalmente conhecido apenas como Ralf ou Paul em algumas versões ocidentais localizadas de forma bizarra) foi criado pela SNK e fez sua estreia oficial no clássico jogo de run and gun (correr e atirar) chamado Ikari Warriors, lançado em 1986.

O conceito do personagem foi claramente inspirado nos heróis de ação dos anos 80, especificamente no Rambo (interpretado por Sylvester Stallone). A ideia era ter um soldado durão, capaz de derrubar exércitos inteiros sozinho – ou com a ajuda de seu inseparável parceiro, Clark Still.

Antes de Ikari Warriors, um protótipo do personagem apareceu no jogo T.N.K. III (1985), mas foi em 86 que ele ganhou nome e a bandana vermelha que se tornaria sua marca registrada.

Quem é Ralf Jones? Perfil e Personalidade

Ralf Jones é um americano, coronel das forças mercenárias conhecidas como Ikari Warriors (Guerreiros da Fúria). Ele não é do tipo que faz planejamentos complexos ou usa táticas de furtividade. O negócio dele é o combate direto, barulhento e destrutivo.

Personalidade

Diferente de seu parceiro Clark, que é frio e calculista, ou de Leona, que é reservada, Ralf é o coração da equipe. Ele é extrovertido, barulhento, protetor e extremamente leal. Ele tem aquele espírito de “irmão mais velho” para com a Leona Heidern e uma amizade de décadas com Clark.

Apesar de ser um militar de alta patente (ele começa como Tenente e sobe para Coronel ao longo dos jogos), Ralf Jones odeia formalidades. Ele prefere beber cerveja com os amigos e resolver as coisas na base da força bruta do que preencher relatórios. Ele é o cara que entra na frente da bala pelos amigos sem pensar duas vezes.

Visual

O visual de Ralf Jones evoluiu, mas manteve a essência:

• Clássico: Calça jeans ou camuflada, regata branca, colete tático verde, luvas e a bandana vermelha.
• Moderno: Em versões mais recentes, ele ganhou mais massa muscular (ficando imenso em KOF XII e XIII) e adotou calças cargo mais táticas.

Inimigos e Desavenças: Ele não tem um “arqui-inimigo” pessoal como Kyo tem Iori, mas Ralf nutre um ódio profundo por qualquer um que ameace seus subordinados, especialmente a Leona. Isso o coloca frequentemente em rota de colisão com vilões da saga Orochi e cartéis militares como o de Rugal Bernstein.

A Trajetória nos Games: Onde o Ralf Já Pisou?

A carreira de Ralf Jones é invejável. Ele é um dos poucos personagens que transitou com sucesso total de um gênero (tiro) para outro (luta) e voltou para o tiro depois.

Série Ikari e Pré-KOF

• Ikari Warriors (1986)
• Victory Road (1986)
• Ikari III: The Rescue (1989)

Série The King of Fighters

Ralf é um dos poucos personagens que tem o “crachá de ouro”: ele participou de TODOS os jogos principais da série, desde The King of Fighters ’94 até o XV. Ele é uma constante, sempre liderando ou ancorando o Ikari Team.

Metal Slug

Aqui a nostalgia bate forte! Ralf (junto com Clark e Leona) entrou para o elenco da série Metal Slug a partir do Metal Slug 6. E detalhe: no Metal Slug, ele mantém sua habilidade de dar socos em tanques de guerra (você sabia disto caro amigo nostálgico?)!

Outras Aparições

• Capcom vs. SNK 1 e 2 (Representando a SNK com honra).
• KOF Maximum Impact (Série 3D).
• SNK Gals’ Fighters (Sim, ele aparece na versão feminina… brincadeira, ele aparece como item ou cameo, mas a Leona está lá).
• Super Smash Bros. Ultimate (Como Spirit e cameo no cenário do estádio KOF).

A Saga em The King of Fighters

Em The King of Fighters, a missão de Ralf Jones geralmente é investigar os organizadores do torneio sob ordens do Comandante Heidern.

1. Saga Orochi (94-97): Ralf ajuda a reintroduzir Heidern ao combate e, mais tarde, torna-se o guardião emocional de Leona, ajudando-a a controlar o sangue de Orochi. O momento mais marcante é em KOF ’97, quando ele promete que se ela perder o controle, ele mesmo a deterá, mas sem matá-la.
2. Saga NESTS (99-2001): Ralf investiga os clones de Kyo e a organização NESTS. Aqui ele recruta (de forma meio torta) a personagem Whip, a quem ele trata como uma irmãzinha, apelidando-a de “Muchiko”.
3. Saga Ash e Além: Ralf continua sendo o pilar de força bruta. Em KOF XIII, ele e Clark dão um “upgrade” físico absurdo para mostrar que não precisam de poderes mágicos para competir com demônios e deuses.

Curiosidades Bizarras e Fatos Interessantes

No mundo de Ralf Jones, nem tudo é guerra. Tem muita coisa curiosa:

• Ralf ou Paul? Nas versões americanas de Ikari Warriors para console, Ralf foi renomeado para “Paul”. Já pensou se o nome pegasse? “Paul Jones” não soa tão intimidador.
• Galactica Phantom: O golpe mais famoso de Ralf, o soco que mata com um hit (se estiver carregado), é uma referência direta ao poder nuclear. A ideia é que o soco tem o impacto de um meteoro.
• Medo de Cobras: Por incrível que pareça, o cara que enfrenta tanques na mão tem medo de cobras.
• A “Cantada” Errada: Em algumas interações antigas, Ralf tentava ser galanteador com as lutadoras, mas sempre de um jeito meio “tiozão”, o que gerava cenas cômicas, principalmente com a Mai Shiranui.
• O Soco que Explode: Em Metal Slug 6, o ataque corpo-a-corpo do Ralf é o único capaz de destruir veículos inimigos rapidamente, economizando munição.

Arsenal de Combate: Principais Golpes

Se você quer jogar com Ralf Jones, esqueça magias de longe. O Ralf é “brawler”. É chegar perto e bater.

• Vulcan Punch (Soco Metralhadora):
  • Comando: Apertar soco repetidamente (A ou C).
  • Descrição: Ralf desfere uma chuva de socos de fogo em alta velocidade inclinada para cima. Ótimo antiaéreo e para prender o oponente no canto. Em jogos mais novos, virou um movimento de meia-lua, mas o clássico é “esmagar botão”.
• Gatling Attack:
  • Comando: Segura trás, frente + Soco.
  • Descrição: Uma sequência de socos avançando, terminando geralmente com um uppercut violento. Essencial para combos.
• Ralf Kick / Dive Bomber:
  • Comando: No ar, baixo + Chute forte.
  • Descrição: Ralf desce na diagonal como um míssil humano. Ótimo para confundir a defesa adversária.
• Super Argentine Backbreaker:
  • Comando: Meia-lua para trás x2 + Soco (geralmente perto).
  • Descrição: Ele joga o inimigo para cima e o pega na queda, quebrando as costas no joelho. Golpe herdado da parceria com Clark.
• Galactica Phantom (O Golpe Assinatura):
  • Comando: Duas meias-luas para frente + Soco.
  • Eficácia: O golpe mais temido. Ele carrega, fica invencível por um segundo e solta um soco que, se pegar em Counter Hit, pode tirar 70% a 100% da vida do oponente. É o tudo ou nada!

Linha do Tempo Completa de Ralf Jones

Acompanhe a evolução do nosso mercenário ano a ano:

• 1985: T.N.K. III (Arcade) – A pré-estreia espiritual no tanque.
• 1986: Ikari Warriors (Arcade/NES) – Estreia oficial de Ralf e Clark.
• 1986: Victory Road (Arcade) – Ralf vai para o espaço lutar contra alienígenas (sim, isso aconteceu).
• 1989: Ikari III: The Rescue (Arcade) – Foco em combate corpo-a-corpo, moldando o estilo dele para o futuro.
• 1994: The King of Fighters ’94 – Estreia no time do Brasil (sim, o Ikari Team representava o Brasil, embora não fossem brasileiros).
• 1995: The King of Fighters ’95 – Começa a caçada a Rugal e Iori.
• 1996: The King of Fighters ’96 – Leona entra no time; Ralf assume o papel de mentor.
• 1997: The King of Fighters ’97 – O clímax da saga Orochi. Ralf brilha cuidando de Leona.
• 1998: The King of Fighters ’98 – Dream Match. Ralf está no auge da jogabilidade “quebrada”.
• 1999: The King of Fighters ’99 – Saga NESTS. Whip entra na história.
• 2000: The King of Fighters 2000 – Ralf continua na perseguição à NESTS.
• 2001: The King of Fighters 2001 – Fim da saga NESTS.
• 2002: The King of Fighters 2002 – Outro Dream Match clássico.
• 2003: The King of Fighters 2003 – Introdução de Ash Crimson.
• 2005: Neo Geo Battle Coliseum – Crossover onde ele aparece com visual clássico.
• 2006: Metal Slug 6 – Estreia na franquia irmã como personagem jogável.
• 2008: Metal Slug 7 / XX – Retorna com suas habilidades explosivas.
• 2009: The King of Fighters XII – Mudança drástica de sprite. Ralf fica enorme e perde velocidade, focando em força bruta.
• 2010: The King of Fighters XIII – A jogabilidade é refinada, mas mantém o visual “tanque”.
• 2016: The King of Fighters XIV – Transição para o 3D, mantendo a clássica dublagem e golpes.
• 2022: The King of Fighters XV – Ralf volta ao topo das Tier Lists como um dos melhores personagens do jogo.

⚠ ALERTA DE SPOILER: Finais e Desfechos ⚠

Se você não quer saber o que acontece quando se zera os jogos com o time do Ralf Jones, pule esta seção! Aqui vamos detalhar os finais.

Os Finais Clássicos de KOF: Os finais do Ikari Team (Ralf, Clark, Heidern/Leona) quase sempre seguem um padrão: Missão Cumprida -> Relatório -> Alguma piada do Ralf ou momento emotivo.

• KOF ’94: Após derrotar Rugal, a base explode. Ralf, Clark e Heidern escapam de helicóptero. Heidern chora pela família vingada e Ralf, num momento raro de solenidade, presta continência ao comandante, mostrando respeito pela dor dele.
• KOF ’97 (O Mais Emocionante): Após derrotar Orochi, Leona sente que deve se matar por ter sangue amaldiçoado e ter ferido pessoas no passado. Ralf a impede fisicamente, dá uma bronca nela e diz: “Você não está sozinha. Nós somos sua família agora”. Ele joga a bandana dele para ela (ou ela entrega a fita de cabelo, depende da versão), selando o vínculo de irmãos. É o momento de maior humanidade do Ralf.
• KOF ’99: O prédio da NESTS está desabando. Ralf encontra Whip (Muchiko) soterrada ou para trás. Ele ignora o perigo, volta para buscá-la nos escombros e sai carregando-a, provando que nenhum soldado fica para trás.
• Finais Cômicos: Em vários jogos (como no 2003 ou XI), os finais mostram Ralf reclamando que não foi pago, ou que perdeu os bilhetes de avião, ou tentando arrastar o estóico Heidern para beber uma cerveja. Em KOF XIII, eles estão num bar comemorando, e Ralf e Clark começam uma queda de braço que destrói a mesa inteira.

Finais Especiais (Edit Teams): Nos KOFs antigos (97, 98), se você formasse times específicos, tinha finais secretos.

• Time “Old School Heroes” (Ralf, Clark, Athena): Eles aparecem com roupas antigas (referência a Ikari e Psycho Soldier) jogando videogames clássicos, uma metalinguagem deliciosa da SNK.

Além dos Games: Outras Mídias e Futuro

Ralf não ficou preso apenas nos cartuchos de Neo Geo.

Animes e Animações: Ele tem um papel secundário, mas importante, na web-série The King of Fighters: Destiny e no anime curto KOF: Another Day. Neles, vemos o Ralf Jones em ação tática, pulando de helicópteros e usando armas de fogo, lembrando suas raízes de mercenário.

Colecionáveis: Existem Action Figures incríveis do Ralf, principalmente da linha Storm Collectibles, que capturam o visual clássico do KOF 98, com direito a efeitos de “Vulcan Punch” em plástico translúcido.

Futuro do Personagem: O futuro de Ralf Jones é brilhante. Com o sucesso de KOF XV, ele continua sendo um favorito no competitivo. Além disso, a franquia Metal Slug está revivendo com Metal Slug Tactics, onde a presença dos Ikari Warriors é quase obrigatória como DLC ou conteúdo desbloqueável. Enquanto a SNK existir, Ralf Jones estará lá, pronto para dar um Galactica Phantom na cara do perigo.

Então é isso, soldados! Ralf Jones não é apenas um amontoado de pixels; é a representação daquele espírito arcade dos anos 90: barulhento, exagerado e incrivelmente divertido. Se você nunca jogou com ele, faça um favor a si mesmo: escolha o Ikari Team, carregue aquele soco especial e sinta o poder de explodir a barra de vida do oponente.

Gostou desse dossiê? Quer saber sobre o parceiro dele, Clark, ou a história trágica da Leona? Deixe seu comentário!

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