Alien no Atari 2600: No espaço, ninguém ouve você comer pastilhas

Fala, galera nostálgica! Hoje vamos desenterrar um cartucho que, para muita gente, foi o primeiro contato com o terror no console de madeira. Preparem seus joysticks e ajustem o tracking da TV, porque vamos falar de Alien para o Atari 2600.

Se você viveu a febre dos videogames no início dos anos 80, sabe que adaptar filmes para jogos era uma roleta russa. Podia sair uma obra-prima ou… bem, um E.T. Mas a 20th Century Fox resolveu entrar na brincadeira e, em 1982, nos entregou uma pérola que merece ser revisitada.

O Lançamento e a Recepção: Um Sobrevivente do Crash

Lançado em novembro de 1982, Alien chegou em um momento complicado. O mercado estava sendo inundado por jogos de qualidade duvidosa baseados em filmes. Mas, para a surpresa de todos, ele não foi um desastre. Pelo contrário!

A mídia especializada da época e os jogadores receberam o jogo relativamente bem. A crítica elogiou o fato de ser um jogo de labirinto competente. Curiosamente, muitos consideram que Alien conseguiu ser um “Pac-Man” muito melhor do que o próprio Pac-Man oficial lançado pela Atari, que foi uma decepção visual. Ele tinha gráficos mais limpos, sons melhores e uma jogabilidade que não piscava tanto quanto o fantasma do concorrente.

A História e a Missão: Corra, Ripley, Corra!

A premissa do jogo tenta seguir o clima tenso do filme de 1979 de Ridley Scott, mas adaptado para a limitação de 8 bits. Você controla um membro da tripulação da Nostromo (vamos assumir que é a Ripley, ou talvez apenas um “pixel corajoso”) correndo pelos corredores labirínticos da nave.

Sua missão é clara: O chão da nave está infestado de (LAVA, brincadeira) ovos de Alien. Você precisa passar por cima de todos eles para esmagá-los e limpar a área.

Mas não é tão simples. Enquanto você faz a faxina espacial, três Aliens adultos (que parecem muito com fantasmas coloridos, diga-se de passagem) estão te caçando.

A Jogabilidade e as Armas: Diferente do Pac-Man, onde você é quase indefeso, em Alien você tem um arsenal, ou quase isso. O jogo introduziu o Lança-chamas.

• Lança-chamas: Você pode usá-lo para afastar os Aliens temporariamente. Mas cuidado: o combustível é limitado e, se acabar, você vira jantar.
• Pulsars: São os equivalentes às “pílulas de força”. Ao pegar um Pulsar, a mesa vira: os Aliens ficam vulneráveis e você pode atacá-los. O bizarro é que, visualmente, eles encolhem e somem, como se você tivesse “comido” o xenomorfo.
• Final do Jogo: Como a maioria dos jogos da era arcade/Atari, Alien não tem um final com créditos subindo. O objetivo é a pontuação (High Score). Você limpa a tela, o jogo fica mais rápido, os Aliens mais agressivos, e você joga até perder todas as vidas.

Fatos Estranhos, Bizarros e Curiosos

Aqui é onde a coisa fica divertida para nós, geeks de plantão. O jogo Alien tem umas peculiaridades que só a era 8 bits poderia proporcionar:

1. O “Crossover” com Frogger: Você sabia que o jogo tem uma “fase bônus”? Ao completar um nível, você joga um minigame que é, descaradamente, uma cópia de Frogger (ou Freeway, créditos ao Frogger que foi lançado 1 mês antes de Freeway) (aquele do sapinho atravessando a rua). Do nada, a Ripley vira um sapo espacial. É aleatório e maravilhoso.
2. Canibalismo Espacial? A mecânica de “comer” os Aliens quando você pega o poder especial é hilária se você pensar na lógica do filme. Imagine a Ripley mastigando o monstro que tem ácido no lugar de sangue?. Haja antiácido (ha ha ha… infame)!
3. O Criador Lendário: O programador por trás desse jogo é Doug Neubauer. Se o nome não te soa familiar, saiba que ele é o gênio que criou Star Raiders, um dos jogos tecnicamente mais impressionantes do Atari 8-bit. Isso explica por que Alien é tão bem programado para a época.

O Legado do Alien de 8 Bits

Olhando hoje, é fácil chamar Alien de um “clone de Pac-Man”. E ele é. Mas foi um clone feito com carinho. A Fox Video Games (sim, a Fox tinha uma divisão de games) queria capitalizar no sucesso do filme, mas entregou um produto sólido.

O mais irônico dessa história toda é que, se você quisesse uma experiência de “labirinto” decente no seu Atari em 1982, era melhor comprar o cartucho do Alien do que o do próprio Pac-Man. O jogo capturou a ansiedade de ser perseguido, mesmo que os monstros parecessem gomas de mascar coloridas.

Se você ainda tem um Atari empoeirado ou um emulador, vale a pena jogar Alien por 15 minutos (ou mais vamos lá!). É uma aula de como o design de jogos simples pode ser viciante e, às vezes, um pouco assustador (principalmente quando o lança-chamas falha!).

E você, já teve a chance de esmagar ovos de Alien no Atari? Conte nos comentários se você conseguia passar da terceira tela sem entrar em pânico!

Pixel Nostalgia Relembrando o melhor da era 8 e 16 bits — um byte de cada vez.

Video com gameplay do jogo Alien do Atari 2600

Este post faz parte de uma série de vídeos que eu estaria fazendo no Youtube, mostrando todos os jogos já criados no Atari 2600, publicado um jogo por dia, mas acabou que os planos naquele tempo não deram certo. Espero voltar a continuar publicando. Mas não mais 1 por dia, mas de tempos em tempos até completar todos os jogos.